ジョージ・R・R・マーティン 1988年７月１９日 午後10時 「話すことは特にないよ、ミスター・アクロイド」 チャールズ・ダットンはそっけなくそう言っていて、 熱い7月の風がバワリーを吹き抜け、丈の長い黒い 外套をばたつかせながら歩いていくそのジョーカ…
ジョン・J・ミラー 1988年７月19日 午後10時 また夢が襲ってきた…… 今度の夢は漠然としたもので、 まとわりつく霧の中、かたちの ない怪物に追われ、存在しない 家路を辿っていると…… 追い縋る未知の怪物の呟く声以外は 沈黙に包まれた状況の中で…… 誰かの、…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年７月19日 午後10時 落ち着いて、コーヒーを一口飲みながら、 「驚きのあまりコーヒーを零すか、罪の意識に顔面 蒼白になって黙りこんだ方がよかったかな？」 そう言葉を漏らしたダットンに、 「どちらでもご随意に、自白し…
ジョン・J・ミラー 1988年７月19日 午後11時 ブレナンはドアを開ける前から匂いを感じていて、 中に入ると同時に、素早く的確に動きそこにいた 男の肘を掴んで、難なくその身体を壁に押し付けると、 ジェニファーがどこからともかく実体化して ドアを閉めて…
ジョン・J・ミラー 1988年７月２０日 午前5時 ３階建てのヴィクトリア朝風の建築に、何やら弔事に 相応しいくすんだ文字ののたくった看板が掛けられて いて、そこに目を凝らすと、ゴシック体の文字で、 ＜コスグローヴ葬儀社、コスモ、タイタス、 ウォルドー…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年７月20日 午前６時 身じろぎもしない病んだ色合いの月明かりに照らされて、 通る端から飢えたように手を伸ばす木々の指の間を通り 抜け…… 厳めしく星のない空に浮かぶ月からまるで生きている ような波動を感じ顔を上げるこ…
ジョン・J・ミラー 1988年７月20日 午前9時 ブレナンは目を覚ましたが、ジェニファーはその横で 寝乱れたまま目を覚ましていない。 そしてブレナンはというと、まったく寝ていないかの ように疲れが取れておらず、オーディティと闘った 後遺症として背中と肩…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年７月20日 午前11時 ジェイ・アクロイドは午前中いっぱいを無駄に 過ごすことになった。 もう何度目かになる受話器相手の応答を終えた ものの、現実問題として二部屋あるささやかな オフィスのエアコンが壊れていて、窓も開…
ジョージ・R・R・マーティン １９８８年７月２０日 午後１時 呼び鈴が鳴って＜Old Mcdonald had a Farm ゆかいな牧場＞のメロディが流れた。 まさに今の気分にぴったりの曲ではなかろうか。 実際何が出てくるか知れたのじゃないのだから。 そこで家政婦がド…
ジョン・J・ミラー 1988年７月20日 正午 ぎらぎら光るコインのような太陽が高く 投げ出されたような空のもと、 重く淀んだ中天に、 朦朧とした靄のような雲はかかっていても、 それ自体に動きもなく、怒るがごとく 照り付ける光の矛先を鈍らせるものではなく…
ジョン・J・ミラー 1988年７月20日 午後1時 緑色の肌をした９フィートのジョーカーが一人でクリサリスの棺を 軽々と担いでいた。 この男にかかっては重い棺も靴箱のように思えてならない。 教会から伸びている弔問客のその行列に付き従うかたちで、ブレナン…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年７月20日 午後2時 「うまくいくと思ってたんだがね」 そう応えたディガーはホチキスの上に 座っていて、その横のコーラのカンの 方がまだ大きい。 作業台の上には他にもピザが載っていて、 三つに切り分けられたピザはジェ…
ジョン・J・ミラー １０８８年 ７月２０日 午後2時 「フェードアウトだな」受話器に向かってそう訊ねると、 短い沈黙の後に答えが返されてきた。 「ご名答」 「どうやって俺を見つけた？」そう訊ねると、 また沈黙が流れたが言葉も返されてきた。 「久しぶり…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年７月２０日 午後２時 「ハートマンはエースなんだ」 いきなりディガーはそうまくし立て始めた。 「ＷＨＯの視察旅行に出る前の記者会見で そいつを知ったんだ」 「どうやって？」ジェイがそう言葉を向けると、 ダウンズは…
ジョン・J・ミラー 1988年７月２０日 午後7時 ブレナンとジェニファーが教会に着いたそのとき、 烏賊神父は＜永遠なる悲惨の聖母教会＞の前にいて、 「あなた方が最後ですよ」と声をかけてくれた。 「少し待っていただけたら、話を聞けると思います。 クオシ…
ジョージ・R・R・マーティン １９８８年７月２０日 午後9時 電話帳でオーディティの番号が見つかるはずもなければ、 当然オーディティなんて名で載ってるわけもないだろう。 ディガーが言うには、彼らにもエヴァン、パッティ、 ジョンという本名があって、そ…
ジョン・J・ミラー 午後10時 通りがどんな状態かはわからないにせよ、 このまま追っていったほうが確実か。 オーディティの歩みは特段速いというわけ でもないのだ。 そうこうしているうちに他に邪魔の入り そうにない人影のないうらぶれた路地に 入っていて…
ジョージ・R・R・マーティン 午後10時 今回は呼び鈴を鳴らさないことに決めた。 以前エジリィにひどいめにあわされたことを思いだし、 憂鬱な気分を持て余して用心することにしたのだ。 路地に転がっていた空のゴミ箱を立てて、その上に 立ち、上にぶら下が…
ジョージ・R・R・マーティン １９８８年７月２１日 午前1時 「また大きくなったんじゃないか」はじめは3インチ 程度だったものだから、そう声をかけると、 「そういやそうだな」ディガーはオーラル・エーミィの 手の平の上でそう応えて、 「毎日学校に行く前…
ジョン・J・ミラー 1088年７月21日 午前1時 ブレナンはぼこぼこのベッドで寝返りを打ちながら、 半ばまどろみ、半ば目を覚ましたような状態で、 現実からほど遠い夢に苦悶しつつ、汗に濡れ、 手足を縛る窮屈なシーツを蹴りながら、ジェニファーを 見つめてい…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年7月21日 午前3時 「コーヒーはいかがですか、ジェイ」 ヴィがそう言って声をかけてきた。 ジェイは窓越しに仕切りを掴みながら、 カウンターを見ると、そこには夜勤シフトの 時間にしては妙な客が多いようで、ジェイは 関…
ジョン・J・ミラー 午前4時 忘れ去られた墓地。 そこは訪れるものもなく時ばかり 過ぎて、草花の生い茂る原野の 吹き溜まりとでも呼ぶものと なっていて、墓石のいくつかは 顧みられることのないまま朽ち ようとしているようだった。 ブレナンはその墓石を見…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年７月21日 午前4時 鍵はとりたて特別なものではなかった。精々 三回捻るくらいだったろうか、 そのくらいでなんとかできて、バネ仕掛けの 鍵を外すことができた。 そこでドアをわずかばかり開け、暗く冷ややかな ワイルドカ…
ジョン・J・ミラー 1988年７月21日 午前4時 不意にそこで相手を間違えていたことに気付き、身を 翻して、墓地を囲む途切れた壁に手を伸ばし、上から掴んで、 身体を持ち上げると、墓地の門の前に停まった車の フードにもたれるようにして煙草を吹かしている …
ジョージ・R・R・マーティン １９８８年７月２１日 午前６時 ジェイは一度目を開いたがすぐに閉じることになった。 灯りが目にきつく頭がずきずき疼き、瞼の奥の鼓動が 雷鳴のように感じられ、顔の左側に鈍い痛みが 張り付いているようにも感じていた。 口の…
ジョン・ｊ・ミラー 1988年7月21日 午前8時スキッシャーズ・ベースメントはまだ混みあって いるにも係わらず、薄暗く数日前に来たときと 同じ匂いがたちこめている。 客もバーテンダーも同じ顔触れのままだ。 もっとも今回はブラジオンは顔をだしていない よ…
ジョージ・R・R・マーティン 1988年7月21日 午前8時 後ろ半分はパロミノ・ポニー（尾と尻尾が白い 黄褐色の小型の馬）を思わせるもので、前半分も 医者にしては若く見えるドクター・フィンが 「何があったんだ？」ジェイのお腹に包帯を まきながらそう声をか…
ジョン・J・ミラー 午後５時 汗びっしょりで目が覚めた。 まだ半ば夢の中にいる気分で、その夢を 思いだしていた。 友や愛するものたちが何者かに殺されて いるのにどうすることもできないという やりきれない夢だった。 そして椅子に腰かけ、何かに耳を澄ま…
ジョージ・R・R・マーティン 午後６時 「Jesusジーザス（なんて面だ）」ディガーはそう言って、 「何があった？」そう声をかけてきた。 ジェイは後ろ手ドアを閉めつつ、リポーターを見下ろすと、 今では８インチ程になっていて、ここ数日で侏儒と 言っても通…
ジョン・J・ミラー 午後7時 ブレナンは一人チッカディを見渡しながら途方に暮れていた。 ジェニファーは外で待っている。 どうにも興味をそそられないと言って中には入らなかったのだ。 ともあれバーに入って、タラモアを頼んだ。 そうして沈黙の内に佇みな…
